Die Zahl der Unternehmen in den Niederlanden hat in der Periode 1996-2006 um 130.000 zugenommen und ist auf fast 750.000 angestiegen. Der Großteil der Unternehmen, ca. 99 Prozent, beschäftigt weniger als 100 Mitarbeiter. In den letzten Jahren wurden vor allem kleine Unternehmen mit weniger als 20 Mitarbeitern neu gegründet.

Mehr als 40 Prozent der Unternehmen befassen sich mit Handel oder gewerblichen Dienstleistungen. 13 Prozent der Unternehmen sind im landwirtschaftlichen Bereich tätig.

Obwohl kleine Unternehmen die Mehrzahl ausmachen, spielen einige ganz große Unternehmen eine wichtige Rolle innerhalb der niederländischen Wirtschaft. Konzerne wie Unilever, Philips, Shell und ING haben ihre Hauptsitze oder Teile davon in den Niederlanden und sind dort wichtige Arbeitgeber. Die Anwesenheit dieser Konzernzentralen schafft hochwertige Arbeitsplätze bei Zulieferern und Dienstleistern.

Eine Umfrage des niederländischen Amtes für Statistik hat ergeben, dass 2008 vor allem Versorgungsunternehmen und Unternehmen im Sektor „Mineralienförderung“ mehr investieren wollen, und zwar etwa 45 bzw. 24 Prozent. Industrielle Unternehmen, insbesondere Unternehmen in der chemischen sowie Mineralöl und Steinkohle verarbeitenden Industrie wollen um etwa 8 Prozent mehr investieren. Die Nahrungs- und Genussmittelindustrie hingegen erwartet, etwa 6 Prozent weniger zu investieren.

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